一直到宴会的尾声，出席的贵族们都没能猜出这个问题的答案。
更神奇的是， 这位优雅矜贵的少公爵似乎还因为觉得舞会乏味， 而离席不见了踪影。
不过一众贵族都是心知肚明的， 温莎家族的名头， 有足够的让自家孩子这么做的底气。
僻静的花园角落里， 唯能听见风吹拂过草地的轻微声响，还有喷泉水流的哗哗声。
噢，还有月亮下两个人的轻声低语。
过了许久后， 耳边少女絮絮叨叨的说话声渐渐低了下去，卡洛斯侧眼看去，发现她的脸上已经有了几分困意。
卡洛斯笑了笑，缓缓起身， 在西尔维娅茫然疑惑的目光中躬身弯腰，朝着她递出了穿着白丝绸手套的右手。
“哥哥的第一支舞就交给小维娅的话，可以预支小维娅成年舞会的第一支舞吗？”
西尔维娅抿着唇，一言不发地盯着面前修长的手， 最后才别别扭扭地答应。
“勉强还算是个公平的交易吧。”
嘴上咕哝着，手上却很诚实放心地将手放在了卡洛斯的掌心里。
卡洛斯无疑是一个非常称职的舞伴， 即使没有音乐伴奏，也能够引领着鲜少跳舞的西尔维娅在月光下翩翩起舞。
鲜红的裙摆温柔地擦过嫩绿色的草尖， 比火焰还要热情鲜明。
卡洛斯俯身，在西尔维娅的耳边低声夸赞道。
“红色的礼裙很适合小维娅呢。”
无人知晓，在看到宴会上的男性宾客惊艳的目光游移在少女漂亮修长的锁骨线条上时， 她这位温柔优雅的兄长内心点燃起的妒火比融化了的铁水都要炽热滚烫。
可令人遗憾的是，卡洛斯错过了自己如此珍爱的妹妹的成年舞会。
那时的他尚还在战场前线，为了守护南部温莎公国民众的生命而浴血奋战。
坐在书桌前的卡洛斯撑着额头，一遍又一遍地翻阅着手中这封西尔维娅留下的信，反复地思索让妹妹这么义无反顾离开温莎公爵府的原因。
最后反省出来的结论，是自己迫于战事，无奈错过了那个早就约好的约定。
是啊，对于一个女孩来说，初次露面的成年舞会是多么重要的场合。
卡洛斯合上了双眼，神色沉静。
他脑海中甚至能毫不费力地想象出，才过完十八岁生日的少女对于自己兄长失约这件事，该有多么生气难过。
良久，卡洛斯轻轻叹了口气。
等帝国这边的事务告一段落后，就回兰蒂斯学院一趟吧。
他也许久未曾拜访学生时期交好的雪莱老师和莱克星顿老师了。
到那时，再好好跟小维娅认错赔罪……以及同那个恬不知耻的龙族好好算一笔账。
……
次日清晨，西尔维娅一行人终于乘上了前往东部哈布特公国的渡渡鸟马车。
渡渡鸟是哈布特法师塔的魔法师们豢养的魔法动物之一。
旅行的魔法师们来到普通人的城镇里也是需要花上金币才能够获得食物和日常用品，因此与这些四处散落的小城镇的冒险者公会签订通行协议，也是赚取金币的途径之一。
因为速度快，所以费用也十分高昂。
坐在马车里的西尔维娅心痛不已地看着自己瞬间少了一半的金币余额，忍不住嘟囔起爱瑞斯来了。
“你可是魔法塔的主人，就不能靠刷脸免费通行吗？”
爱瑞斯啃着牛角面包的动作停下来，慢吞吞地说道：“老师并不喜欢我这么做，而且……我虽然常年待在魔法塔中，但其实见过我的魔法师屈指可数，那些魔法师不认得我也很正常。”
但很快，没头脑的爱瑞斯脸上就绽放出了灿烂明媚的笑容。
“小维娅别担心，我已经让魔法蝴蝶去给老师传信了。等我们一到哈布特公国的地界，就会有人来迎接我们！”
达米安抱着手臂，默不作声地坐在角落中，冷脸看着冲西尔维娅傻笑的爱瑞斯。
银发灰肤的暗精灵稳如磐石地坐着，眼眸流露出冰冷的质感，但脑海中却回想起今天在小旅馆中更早些时候发生的事情。
那会爱瑞斯正因为魔力不够充沛，陷入了死亡一般的休眠中。
西尔维娅也安静地蜷缩在床边的一角睡着。
但精灵是不需要睡眠的，所以当那点熟悉的同族气息在旅馆旁一闪而过时，达米安立刻警觉地睁开了双眼。
湿冷阴暗的气息，就像躲在阴暗角落里窥伺周围的眼镜蛇一般。
暗精灵不是像光精灵那样群居和睦相亲相爱的族群，甚至偶尔的撞面，也只会是争抢资源的同族厮杀吞噬。
所以根本不可能存在是同族遇见后想要交好同行的可能性。
达米安看了一眼睡着的西尔维娅，面无表情地起身，抬手用女孩编给他的亚麻绳绑好了垂落在肩头的银发，然后干脆利落地翻过了窗户。
最终，在一处昏暗